Становление производства автобусов на Минском автомобильном заводе

Выход оставался один – перенимать опыт западных коллег. В 1992 году МАЗ подписал договор с немецкой фирмой «Неоплан»: теперь автозаводу предоставлялась лицензия на производство автобуса Neoplan 4014. Собственно, именно этот год и именно это событие являются началом автобусного производства на автозаводе в Минске. Но, построив три автобуса, цена которых зашкаливала за 200 тысяч долларов, инженеры автозавода пришли к неутешительным выводам: новый МАЗ не был никому нужен. Его попросту не могли приобрести из-за такой стоимости, и за эти деньги запросто можно было купить несколько Икарусов. А во-вторых, хрупкие элементы подвески низкопольных городских автобусов постоянно ломались на белорусских дорогах, и долго проездить с ними все равно не удавалось. А еще то и дело возникали разного рода проблемы с рулевым управлением. Большое количество сидений было преимуществом, но по сравнению со всеми проблемами оно было незначительным.

В конце концов, пришлось прийти к единственно возможному логичному выходу – переработать автобус и приспособить его к нашим условиям при помощи замещения деталей на отечественные, а также путем доработки автобуса. Работа закипела сразу же. Начался выпуск белорусских автобусов с индексом 101. Тут же, по ходу производства, вносились изменения, если вдруг обнаруживались какие-либо другие явные огрехи. Например, не было возможности производить задний мост портального типа в его первоначальном виде. Сразу же был сконструирован более простой узел. В итоге уровень пола в хвосте салона стал выше, а в передних и средних дверях был сохранен бесступенчатый вход. В результате дальнейших модернизаций появился автобус МАЗ с индексом 103; по сравнению с первыми автобусами он уже стоил в 2,5 раза дешевле.

Постепенно автобусы подвергались дальнейшим модернизациям, появлялись все новые модификации. В 2001 году автозаводом был представлен МАЗ 107 – первый трехосный низкопольный автобус в Беларуси, серийное производство которого началось в 2004 году. Его низкий пол стал огромным достоинством: производить высадку и посадку пассажиров удавалось за гораздо меньшее время. В конечном итоге это привело к увеличению скорости передвижения автобуса по маршруту.

По сравнению с автобусом с индексом 105, 107-й имел ряд отличительных особенностей. Это сделало его гораздо более простым в плане эксплуатации и обслуживания, за счет чего он стал намного дешевле.

В 2004-ом началось производство автобусов второго поколения, и первым представителем стал МАЗ 256. Восьмиметровый автобус имел 28 посадочных мест. Характерной чертой стала стеклопластиковая обшивка с окрашенными панелями, линзовая оптика, а также вклеенные окна. Через год линейка пополнилась еще одной моделью – новинка украшалась индексом 203. В этом автобусе конструкторы воплотили свою давнюю идею – выпустили низкопольный автобус. К слову, он активно эксплуатируется в странах СНГ и сегодня.

В 2006 году общественности был представлен новый МАЗ 206. Имея среднюю вместимость, этот автобус стал позиционироваться как идеальная модель для служебных перевозок. Кроме того, он стал активно использоваться в качестве автобуса VIP-класса.

Сегодня Минский автомобильный завод занимается серийным производством восьми моделей, а также производит более 50 модификаций на базе данных серийных автобусов. Среди них также есть модели, предназначенные для эксплуатации в особых условиях: для северных районов – с теплоизоляцией салона и специальной системой отопления, для южных районов – с увеличенными форточками, усиленной системой вентиляции и так далее.